Катастрофы: неистовая Земля

Какую бы позу ни принимали естествоиспытатели, над ними властвует философия. Вопрос лишь в том, желают ли они, чтобы над ними властвовала какая-нибудь скверная модная философия, или же они желают руководствоваться такой формой теоретического мышления, которая основывается на знакомстве с историей мышления и ее достижениями.
Ф. Энгельс В легендах о потопе зашифрованы едва ли не первые геологические идеи, основанные на опыте, наблюдениях. Можно попытаться восстановить ход рассуждений авторов легенд.
Существуют горы, огромные долины, необозримые низменности. Как они образовались? Сам я могу соорудить небольшую горку из камней, выкопать канаву, разровнять поле. Должно быть, есть (или был) некто больше и могущественнее меня. Ему было под силу сотворить горы, долины, равнины. Как он это сделал? Мог просто пожелать - и все создалось чудесным образом, непостижимым для человеческого разума. Однако на берегу реки видно, как вода размывает обрывы. Дождевые потоки вытачивают глубокие овраги. Во время весенних половодий затопляются острова и низины. Не происходит ли нечто подобное и в огромных масштабах? Необычайные ливни или разливы рек и морей могут быстро преобразить целые страны или даже всю сушу.
Люди придумывали такое строение Вселенной, которое делало бы возможными всемирные катастрофы. Вот описание мироздания в Коране:
Земля недвижна - неба своды, Творец, поддержаны тобой, Да не падут на сушь и воды И не подавят нас с тобой.
А. С. Пушкин, переводя этот отрывок, сделал к нему справедливое примечание: "Плохая физика; но зато какая смелая поэзия!"
Не исключено, что многие мифы о великих катастрофах отражают не реально наблюдавшиеся явления, а философию природы первобытных племен. Во всяком случае так считает советский философ М. И. Шахнович:
"Во многих мифах сотворению мира предшествует наводнение или потоп для того, чтобы объяснить, откуда взялась вода. Отголоски древних представлений о связи мифов о сотворении мира и всемирном потопе сохранились в Библии, в которой первоначальный хаос принимается как бесформенная масса на темных водах".
Однако в большинстве мифов время сотворения мира отделено долгим сроком и многими событиями от потопа. По Библии, до катастрофы род людской успел размножиться, расселиться по всему свету (иначе зачем бы насылать на него всемирный потоп?!) и порядком нагрешить, вызвав возмущение у всех богов. В мифах древней Мексики ("Пополь-Вух") вдобавок против людей восстали даже домашние животные и вещи. Кстати, христианские богословы нередко подсчитывали срок от сотворения мира до всемирного потопа: получались разные цифры, что-то около двух - четырех тысяч лет (и еще примерно столько же до нашего времени).
Создается впечатление, что по крайней мере значительная часть сказаний о потопе так или иначе связана с действительными катастрофами. Но очень правдоподобно и то, что немалая часть легенд отражает философские раздумья древних людей, искавших ответы на многие загадки природы.
По материалам книги Баландина Рудольфа Константиновича, Пульс земных стихий, издательство "Мысль", 1975.