Любая классификация напоминает гербарий. Это схема, сухое подобие жизни. Высушенный лист не имеет и тысячной доли достоинств живого. Однако в нем присутствует нечто такое (по крайней мере по форме), что позволяет лучше понять и оценить его живое подобие. Не может быть речи о художественной ценности классификаций. Укладывая легенды в прокрустово ложе схемы, мы лишаем их «живой сущности» и одновременно совершаем научный анализ. Первое оправдано вторым.
Исключая из рассмотрения художественный и моральный аспекты легенд о потопе, а также заимствования, можно предложить две классификации:
Во-первых, по объекту описания. Одни легенды объясняют ряд наблюдаемых природных феноменов (слоистость горных пород, валуны на поверхности земли, образование гор и равнин и т. д.). Другие — сообщают более или менее фантастично о действительном природном явлении.
 |
В первой группе легенд можно усмотреть зачатки научной философии, а во второй — научной эмпирики. Первая группа может включать и оригинальные и заимствованные описания, служащие как бы темой для научно-философских импровизаций. В легендах второй группы заимствованные сюжеты не имеют интереса с точки зрения географии и геологии.
Во-вторых, по причине потопа. В одних легендах речь идет о необычайных метеорологических и гидрологических явлениях (ливень, ураган, снег, паводок), в других — о гигантском приливе моря. Некоторые легенды объединяют обе эти причины. И наконец, ряд легендарных катастроф указывает на извержение (взрыв?) вулканов, землетрясения и, возможно, падения крупных метеоритов.
Очевидно, эта классификация наиболее существенна для легенд оригинальных и описывающих действительные явления природы. Выделяя именно такие легенды, можно составить карту географического распространения легенд о потопе. Одним из первых составителей подобной карты был известный французский географ Элизе Реклю (1903 г.). Значительно более детальную карту легенд о потопе опубликовал сравнительно недавно польский астроном и популяризатор Л. Зайдлер (его данные использованы для карты, приведенной на стр. 26—27).
По материалам книги Баландина Рудольфа Константиновича, Пульс земных стихий, издательство «Мысль», 1975.