Катастрофы: неистовая Земля

О продолжительности жизни Земли мы можем судить по осадкам — слой за слоем, страница за страницей. И хотя древнейшие страницы постепенно тлеют и рассыпаются в прах, до наших дней дошло немало свидетельств геологической истории планеты.
Древние эпохи как бы спрессовываются в слоях, становятся прошлым, каменной летописью. Проницательный исследователь по сохранившимся в слоях приметам узнает прошлое, восстанавливает мысленно природные условия прежних времен. Даже отсутствие слоя, если оно фиксируется, — важный факт.

Одна из характерных особенностей Земли как планеты — существование трех геосфер: атмосферы, гидросферы и земной коры, находящихся в постоянном взаимодействии. Эта система (назовем ее механизмом геосфер) имеет несколько замечательных особенностей. Отметим некоторые из них:
1. Способность аккумулировать лучистую энергию Солнца, переводя ее в иные формы.
2. Непрерывность действия вследствие относительной стабильности взаимодействующих частей и вращения Земли вокруг своей оси и Солнца.
3. Наличие «геологической памяти» (слои осадочных горных пород), позволяющей сохранять достигнутый энергетический и информационный уровень и создающей предпосылки для дальнейшей прогрессивной эволюции геосфер.
4. Необычайная сложность сфер, состоящих из огромного количества взаимосвязанных частей, что позволяет им осуществлять саморегуляцию с высокой степенью приспосабливаемости к изменениям внешних условий.

Суть гипотезы Вегенера о перемещении континентов достаточно проста: до каменноугольного периода (около трехсот миллионов лет назад) на земном шаре существовал единый материк, омываемый единым океаном. Материк этот раскололся. Отдельные части его расплылись (дрейфуя, как льдины) по поверхности планеты. Они образовали современные континенты. Плотная земная кора, слагающая их, перемещалась по еще более плотной мантии Земли, подобно айсбергам в море, только несравненно медленней.

Любая научная гипотеза требует проверки фактами. Вряд ли, однако, это требование выполнимо в полной мере для гипотез, охватывающих столь сложные, древние и огромные по масштабам объекты, как океаны и континенты или даже платформы, геосинклинали, рифты, зоны краевых глубинных разломов. Плацдармом для дискуссий обычно служат конкретные участки. Именно на них обязаны в конечном счете ориентироваться глобальные гипотезы.

В истории Земли есть одно странное совпадение: до каменноугольного времени, по гипотезе Вегенера, материки были единым целым - Пангеей. Примерно с середины каменноугольного периода началось их расползание. Тогда же началась великая ледниковая эпоха, закончившаяся много миллионов лет спустя, в пермском периоде.
Что это: случайное совпадение или закономерная взаимосвязь явлений?

Взаимодействие геосфер - основной механизм в развитии рельефа и химии земной коры. Его приводит в действие главным образом лучистая энергия Солнца, поступающая на поверхность планеты с избытком.

"Развитие нашей планеты представляет собой длинную цепь процессов, стремящихся к равновесию вообще и, следовательно, к гидростатическому равновесию в частности... когда исчезнет рельеф земной коры и океан покроет всю землю непрерывным слоем толщиной около 3 км.
...Тот факт, что до сих пор на Земле существует суша, объясняется тем, что внутри Земли имеются огромные запасы энергии, которые были унаследованы при ее рождении".

Баландин Р. К. Время-Земля-мозг. Минск, 1973.
Белоусов В. В. Земная кора и верхняя мантия материков. М., 1966.
Белоусов В. В. Земная кора и верхняя мантия океанов. М., 1968.
Бондарев Л. Г. Вечное движение. М., 1974.